影之刃系列在开发过程中，其核心设计理念与玩法机制明显受到多部经典作品的启发。制作人梁其伟在多次采访中明确影之刃零的战斗系统借鉴了鬼泣系列的华丽连招体系，强调高速连击与技能衔接的流畅性。这种设计思路同样延伸至早期作品，通过自由组合技能链形成个性化连招，保留了动作游戏的操作深度与视觉表现力。
关卡设计方面，团队参考了魂系列的轻魂系架构，注重场景的立体互联与探索感。梁其伟的建筑学背景使其对空间逻辑尤为重视，游戏中通过紧凑的地图布局和隐藏路径，营造出类似艾尔登法环前作的沉浸式探索体验。这种设计不仅服务于叙事，也强化了战斗与环境的互动性。
叙事框架与氛围塑造上，影之刃零以生化危机为参照，将解谜元素与武侠世界观结合。游戏通过碎片化叙事和场景细节传递背景故事，例如蒸汽朋克机械与魂魄替换的设定，既保留传统武侠的冷峻基调，又融入赛博朋克的异质化表达。这种混合风格与剑风传奇攻壳机动队等作品的黑暗美学存在共鸣。
武侠文化灵感直接来源于经典影视作品，笑傲江湖之东方不败新龙门客栈的镜头语言与人物塑造被转化为游戏中的视觉符号。角色动作设计参考了李小龙式的高速攻防转换，而刀等电影的暴力美学则影响了战斗特效的呈现方式。制作团队试图通过这些元素复兴20世纪70至90年代的功夫片黄金时代。
世界观构建方面，吸血鬼猎人D与铳梦的平行世界设定为影之刃提供了非传统武侠的叙事支点。梦境与现实交织的剧情结构，以及机械改造与人体实验的暗线，均体现出对日式幻想题材的创造性转化。这种跨文化融合使游戏跳脱出单纯模仿，形成独特的叙事辨识度。
连招系统的底层逻辑延续了雨血单机时代的实验性设计，但通过鬼泣式的技能派生机制进行了现代化改良。玩家可自由搭配普攻、闪避与浮空跳跃，形成类似鬼泣风格评价系统的战斗节奏。这种设计既保留传统横版格斗的框架，又通过3D化处理提升了操作维度。
